SAINT-DENIS-DE-LA REUNION - La ministre de la Santé Roselyne Bachelot a appelé, lundi à la Réunion, à la "vigilance" sur le virus du chikungunya, affirmant que "le risque persiste" d'une reprise de l'épidémie.
"Le risque persiste, en conséquence de quoi la vigilance de tous s'impose" a déclaré Mme Bachelot, à l'ouverture d'un colloque international consacré aux maladies émergentes en milieu tropical.
"La population n'est pas totalement immune, le vecteur est toujours présent, le risque d'importation à partir d'autres îles de l'océan Indien n'est pas négligeable" a-t-elle souligné dans son intervention devant 400 participants, principalement des scientifiques, réunis à Saint-Pierre pour faire le point sur le virus.
Elle a rappelé que le chikungunya est apparue à la Réunion et à Mayotte en avril 2005 et que près de 270.000 Réunionnais, soit 40% de la population a contracté le virus. 256 personnes en sont mortes, selon les chiffres officiels.
La ministre de la Santé a cité une "publication récente" de l'institut Pasteur selon laquelle l'explosion de l'épidémie --plus de 40.000 personnes infectées en une seule semaine en février 2006-- a été provoquée par une "mutation du virus du chikungunya favorisant sa pénétration dans le moustique vecteur".
"La récente épidémie du chikungunya en Italie nous prouve que que l'émergence du virus sous d'autres latitudes est possible" a-t-elle ajouté.
"La prévention est l'affaire de tous" a-t-elle dit, ajoutant que son ministère y prendra sa part "avec la plus grande détermination".
Le colloque scientifique de Saint-Pierre, organisée par l'InVS (Institut de veille sanitaire) et le CRVOI, se tient sur deux jours avec au programme plus de 130 communications scientifiques, et des chercheurs, dont ceux venus de plusieurs pays de l'océan indien (Comores, Inde, Mayotte, Kenya, etc).
Mme Bachelot restera mardi dans l'île où avant son départ pour Mayotte, elle évoquera avec les représentants des pharmaciens une baisse des prix des médicaments, annoncée le mois dernier par Nicolas Sarkozy.
Source : AFP - Lundi 3 Décembre
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