Epidémie qui a déjà fait 47 morts depuis janvier.
Face à une polémique sur l'inaction du gouvernement, les autorités de Brasilia ont monté un cabinet de crise pour tenter d'enrayer cette maladie virale transmise par un moustique et dont, pour la première fois, les enfants - avec 25 morts - sont les principales victimes.
Cette maladie touche en priorité les zones les plus pauvres de cette ville de 10 millions d'habitants où absence de tout-à-l'égoût et citernes d'eau à ciel ouvert sont un terreau favorable à la prolifération du moustique.
La dengue est une affection virale qui provoque une forte fièvre, des maux de têtes et des douleurs articulaires. Elle peut rapidement devenir hémorragique et mortelle.
Le ministre de la Santé José Gomes Temporao a annoncé jeudi qu'il mobiliserait l'Etat de Rio et les forces armées alors que 51 nouveaux cas de dengue sont officiellement reconnus chaque jour.
Représentants du gouvernement de Brasilia et des autorités de Rio devaient se réunir lundi pour définir une stratégie de lutte contre les foyers de moustiques et pour mieux prendre en charge les malades dans les hôpitaux publics surchargés et manquant de médecins et de matériel.
Le président du syndicat des médecins, Jorge Darze, a eu mercredi des mots très durs contre les pouvoirs publics - fédéraux comme locaux - et a annoncé qu'il porterait plainte pour "négligence".
Selon lui, il s'agit en effet d'une "épidémie annoncée" devant laquelle les autorités sanitaires n'ont pris aucune mesure de prévention.
Résultat : 55% de la population ne prend aucune précaution pour éviter la prolifération du moustique, selon une étude officielle citée par le grand quotidien carioca O Globo.
Face à ces critiques, le ministre de la Santé du gouvernement du président Luiz Inacio Lula da Silva a mis en cause implicitement la mairie de Rio.
Il a affirmé dans un communiqué "avoir alerté en octobre la mairie de Rio sur les risques d'une épidémie", soulignant la nécessité de prendre des mesures face à "une situation alarmante".
"Alors que les cas de dengue ont chuté de 40% dans le pays par rapport à 2007, ils ont augmenté de 100% à Rio", a-t-il ajouté.
Mais le mauvais exemple vient d'en haut.
Jeudi, une photo en Une du Globo montre des camionnettes portant l'inscription "Lutte contre la dengue", abandonnées dans un terrain vague. Ouvertes, ces camionnettes accumulent l'eau de pluie et se transforment en foyers du moustique 'Aedes aegypti'.
Dans un éditorial, O Globo souligne aussi que l'insécurité dans les favelas favorise la prolifération de la dengue, affirmant que les trafiquants de drogue empêchent "les agents des services sanitaires d'entrer dans les favelas".
Face à l'inaction des autorités, des initiatives originales surgissent:
les bureaux de loterie proposent d'échanger un moustique de la dengue contre un billet gratuit.
Autre fait inédit, la famille d'une adolescente morte lors de l'épidémie de dengue de 2002 a gagné mercredi un procès en première instance pour négligence des pouvoirs publics, ce qui pourrait encourager d'autres familles à réclamer des indemnités.
Source : AFP - 20 mars 2008
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