PARIS (AFP) - Les Français sont de plus en plus nombreux à voyager à l'étranger et, à la veille de la grande transhumance estivale, les autorités sanitaires rappellent que certaines destinations exposent à des risques pour la santé, en particulier aux maladies transmises par les moustiques.
En 2006, plus de 11 millions de Français ont voyagé à l'étranger, dans plus de 120 pays, ce qui correspond à plus de 22 millions de séjours, dont 7 millions dans des pays en voie de développement, souligne mardi le numéro thématique du Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH) consacré à la santé des voyageurs.
Les Français montrent "une perception aigue des risques infectieux en voyage" et craignent plus particulièrement les "pathologies tropicales, surtout le paludisme", selon une enquête téléphonique réalisée auprès de 4.112 personnes (du 8 décembre 2005 au 18 février 2006). Parmi les maladies infectieuses auxquelles on s'expose en voyageant, le paludisme est le plus souvent cité (35% des personnes interrogées et 41% de celles ayant voyagé hors de France), devant les gastro-entérites et maladies diarrhéiques (23%, voyageurs: 29%).
Une autre étude montre que si les voyageurs "s'informent souvent, en particulier sur le paludisme", leurs sources sont "hétérogènes et de valeur inégale" (médecin, agences de voyages, guides touristiques, internet...). Cette étude, qui a porté sur un échantillon de 401 personnes ayant voyagé en zone impaludée entre janvier 2004 et août 2005, relève que "moins de la moitié des voyageurs" avait utilisé des moyens de protection contre les moustiques.
Si un voyage en pays impaludé "n'est pas synonyme de chimioprophylaxie systématique" (traitement préventif), note encore l'étude, "il est néanmoins inquiétant de voir que la décision est basée dans 50% des cas sur une information d'origine non médicale".
Chaque année en France, on dénombre 5.000 cas de paludisme importés d'un séjour à l'étranger, souligne de son côté la Direction générale de la santé dans un communiqué. Elle rappelle la nécessité de se protéger des piqûres de moustiques dès l'arrivée en zone intertropicale, et "par tout moyen approprié" (produits répulsifs, vêtements couvrants si possible imprégnés, moustiquaires, diffuseurs d'insecticides...) "Il faut insister sur le fait que la première ligne de défense contre le paludisme reste la lutte contre les piqûres de moustiques", fait écho l'éditorial du BEH.
Les moustiques sont aussi vecteurs d'autres maladies, rappelle le BEH, comme la dengue (228 cas importés en 2006) ou le chikungunya (783 cas importés). Quant aux personnes suivant un traitement médical, l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé les invite à suivre "quelques précautions élémentaires" pour un séjour à l'étranger: ne pas oublier ses médicaments et avoir avec soi son ordonnance (ou la liste de ses médicaments) "en langage international" (Dénomination commune internationale).
Le site de l'Institut Nationale de Veille Sanitaire (Recommandations sanitaires pour les voyageurs)
Auteur : Véronique MARTINACHE
Source : Yahoo.fr
Voir les autres articles pour : Articles sur les moustiques