- Tiques - Classification
- Classe :
- Arachnides
- Ordre :
- Acariens
Définition
Les tiques sont des acariens dont on connaît environ 850 espèces dans le monde. Elles sont réparties en 3 familles : les Ixodidae ou « tiques dures », les Argasidae ou « tiques molles » et les Nuttalliellidae, famille intermédiaire aux précédentes. Les tiques sont hématophages et donc potentiellement vectrices de maladies (maladie de lyme, encéphalite à tiques, fièvre boutonneuse mediterranéenne.
Morphologie
Les tiques appartiennent à l’ordre des acariens. Leur corps non segmenté comprend 2 parties appelées capitulum (à l’avant) et idiosome (à l’arrière). Elles possèdent une cuticule souple et extensible, les tiques dures ont, en plus, une plaque dorsale, le scutum. Elles possèdent 4 paires de pattes avec des griffes.
Le capitulum est composé d’éléments appelées pièces buccales, notamment des chélicères, qui servent à percer et à « découper » la peau de l’hôte et un hypostome pour s’ancrer dans l’hôte. Les récepteurs olfactifs situés sur la première paire de pattes, les poils et les récepteurs des pièces buccales permettent à la tique de se repérer ainsi que sa cible.
Cycle de vie
Le cycle évolutif des tiques se développe en 3 stades : de l’œuf naît une larve, celle-ci se fixe sur un vertébré, prend son repas de sang, se laisser tomber et mue en une nymphe, laquelle fait de même et mue en une tique adulte. La femelle après copulation ponds environ 1 000 à 20 000 œufs pour les tiques dures et de 20 à 150 pour les tiques molles. La durée d’un cycle est en moyenne de 2 à 4 ans, pouvant aller à 7 ans si les conditions climatiques ne sont pas favorables.
Certaines tiques vivent soit en milieu ouvert, elles sont dites « exophiles » (essentiellement les tiques dures) ; soit en milieu abrité (terriers, grotte, écorce d’arbre etc.), elles sont appelées « endophiles » ; ou même les 2 habitats. On les rencontre en forêt, dans les bois, les herbes hautes, les jardins publics… Les tiques ont une activité saisonnière : du printemps à l’automne. En effet, elles sont actives à des températures comprises entre 7 et 25°C (heures chaudes de la journée.)
Habitudes alimentaires
Les tiques sont hématophages, c’est-à-dire qu’elles se nourrissent de sang. Certaines tiques ne peuvent piquer qu’un seul type d‘hôte, d’autres en revanche ont plusieurs hôtes : ex : R.sanguineus pique les chiens, Ixodès ricinus, pique les grands mammifères, les rongeurs et les oiseaux.
Les tiques présentent aussi une affinité variable sur l'homme. Les tiques repèrent leurs cibles grâce à leurs récepteurs sensoriels (situés sur les pattes et le capitulum). Elles sont sensibles au dioxyde de carbone, à l'ammoniaque, aux phénols, aux odeurs que le corps dégage ainsi qu’aux vibrations (ex : les vibrations des pieds lors de la marche), à la température corporelle…
Il y a 2 stratégies de recherche de l’hôte :
- une stratégie d’attente : elles grimpent sur la végétation et attendent le passage d’un hôte, les pattes avant relevées, prêtes à s’accrocher.
- une stratégie d’attaque : les tiques sortent de leur habitat et cherche leur hôte.
Piqûres
Après s’être agrippée à son hôte, la tique se déplace sur celui-ci pour trouver une zone riche en vaisseaux sanguins. Une fois trouvée, elle coupe la peau grâce à ses chélicères, puis ancre son hipostome, ce qui va lui permettre de rester fixer longtemps.
La piqûre comprend 2 phases :
- une phase lente où il y a peu d’ingestion de sang.
- une phase beaucoup plus rapide où elle décuple fortement son poids.
Lors de la piqûre, la tique peut injecter en même temps que les autres substances des agents pathogènes.